طبق گزارشهای جدید از قاره آفریقا، شیوع سویهای غیرمعمول از ویروس ابولا در کشورهای جمهوری دموکراتیک کنگو و اوگاندا آغاز شده و تاکنون جان ۶۵ نفر را گرفته است. مراکز کنترل و پیشگیری از بیماریهای آفریقا روز جمعه رسماً تأیید کردند که کانون اصلی این بیماری استان ایتوری در شمال شرقی کنگو است، اما گزارشهای بعدی مقامات اوگاندا نشان میدهد که این ویروس با ابتلای یک فرد در پایتخت این کشور، کامپالا، از مرزها عبور کرده است.
گستردگی ویروس جدید به حدی است که با ۲۴۶ مورد مشکوک، اکنون در رده دهمین شیوع بزرگ تاریخ ویروس ابولا قرار دارد. این هفدهمین باری است که جمهوری دموکراتیک کنگو از زمان اولین شناسایی ابولا در سال ۱۹۷۶ با این ویروس دستوپنجه نرم میکند، اما تفاوت نگرانکننده این دوره با دفعات قبل در نوع سویه است.
آزمایشهای اولیه نشان میدهند که عامل اصلی این بیماری، سویه مشهور Zaire نیست. درحالیکه دانشمندان مشغول توالییابی ژنتیکی برای شناسایی دقیق عامل بیماری هستند، گزارشهای اولیه حاکی از آن است که سویه باندیبوگیو (Bundibugyo) مسئول انتقال بیماری است. این موضوع از آن جهت اهمیت دارد که به گفته محققان تمامی واکسنها و داروهای فعلی برای مقابله با سویه Zaire ساخته شدهاند و تغییر سویه میتواند اثربخشی درمانهای موجود را کاهش دهد.
شیوع ابولا با سویهای غیرمعمول در کنگو و اوگاندا
علاوهبر محدودیتهای پزشکی، شرایط محیطی نیز نگرانکننده است؛ تراکم جمعیت در مناطق شهری مانند بونیا، جابجایی گسترده کارگران معادن، درگیریهای نظامی میان شبهنظامیان و نقص در سیستم ردیابی افراد در تماس با بیماران، مهار ویروس را دشوارتر کرده است.
دکتر «ژان کاسیا»، مدیرکل مرکز کنترل بیماریهای آفریقا، با هشدار نسبت به احتمال سرایت بیماری به سودان جنوبی، بر ضرورت هماهنگیهای فوری منطقهای تأکید کرده است. از سوی دیگر، ناهماهنگیهایی در اطلاعرسانی بینالمللی نیز به چشم میخورد؛ درحالیکه رئیس سازمان بهداشت جهانی (WHO) اعلام کرده که تیمهای آنها از تاریخ ۵ مه در منطقه حضور داشتهاند، سرپرست مرکز کنترل و پیشگیری از بیماریهای آمریکا اذعان داشت که این آژانس تازه از روز گذشته در جریان ابعاد گسترده این شیوع قرار گرفته است.
سازمان جهانی بهداشت درحالحاضر مبلغ پانصد هزار دلار از صندوق ذخیره اضطراری خود برای کمک به عملیات مهار این ویروس اختصاص داده است تا از فاجعهای بزرگتر در شرق آفریقا جلوگیری کند.